ארץ ישראל והעם היהודי בשנות ה-30

שיא ההתפשטות של מדינות הציר: גרמניה ויפן בשיא כוחן 🌍

היצרת פעם פאזל מפת עולם? כי היטלר וחבריו ממש הרכיבו את העולם מחדש בשנתיים הראשונות של המלחמה! 🧩 אחרי כיבוש פולין (ספטמבר 1939), צרפת וארצות השפלה (1940), חלק גדול ממזרח אירופה וצפון אפריקה, גרמניה והציר היו ממש בשיא כוחם!

אבל היטלר רצה יותר - הוא החליט לפתוח חזית חדשה: ב-22 ביוני 1941 הוא הפר את ההסכם עם סטלין ופלש לברית המועצות במבצע ענק שנקרא "ברברוסה". 3 מיליון חיילים גרמניים (עם כוחות עזר מאיטליה, רומניה, פינלנד והונגריה) הסתערו לאורך חזית ענקית מהים הבלטי ועד הים השחור. 🏃‍♂️

הרוסים היו המומים! הצבא האדום נסוג בבהלה, והגרמנים כבשו שטחים עצומים - ליטא, לטביה, בלארוס, רוב אוקראינה - והגיעו עד לפאתי מוסקבה עד דצמבר! המצור על לנינגרד (סנט פטרבורג) החל, ומיליוני חיילים סובייטים נלקחו בשבי. אבל אז הגיע החורף הרוסי הקשוח... ❄️

במקביל, באוקיינוס השקט, יפן (שהייתה בברית עם גרמניה) החליטה להכות בארה"ב, שהטילה עליה אמברגו נפט. ב-7 בדצמבר 1941 היפנים תקפו בהפתעה מוחלטת את הבסיס האמריקני בפרל הארבור שבהוואי והטביעו חלק גדול מהצי האמריקני. בתגובה, ארה"ב הכריזה מלחמה על יפן, וגרמניה ואיטליה (בהתאם לברית) הכריזו מלחמה על ארה"ב. כך ארה"ב נכנסה למלחמה! 🇺🇸

יפן המשיכה להתפשט באסיה במהירות מסחררת: כבשה את הפיליפינים, מלאיה (מלזיה), בורמה (מיאנמר) ואיי הודו המזרחית (אינדונזיה). עד אמצע 1942, ה"אימפריה היפנית" השתרעה על שטח עצום באסיה והאוקיינוס השקט!

באמצע 1942, מדינות הציר היו בשיא כוחן: 🌍 גרמניה שלטה על רוב אירופה ומערב רוסיה; איטליה וגרמניה הגיעו עד מצרים; צוללות גרמניות הטביעו ספינות באוקיינוס האטלנטי; והיפנים שלטו במזרח הרחוק. העולם עמד בפני שינוי דרמטי - אבל מאמצע 1942, המזל התחיל להשתנות... המנצחים עד עכשיו יתחילו להפסיד, והמפסידים יתחילו לנצח!