המיעוט היהודי באירופה

ב-1933 חיו באירופה כ-9.5 מיליון יהודים – יותר מ-60% מכל היהודים בעולם! זה כמו לומר שרוב היהודים בחרו ביבשת הכי מעניינת בהיסטוריה (אבל גם הכי מסוכנת, כפי שיתברר... 😬). רוב היהודים חיו במזרח אירופה: בפולין לבדה היו יותר מ-3 מיליון (10% מהאוכלוסייה!), ברומניה כמעט מיליון, ובברית-המועצות עוד מיליונים. במערב אירופה היו פחות יהודים – בגרמניה היו כ-565 אלף, פחות מ-1% מהאוכלוסייה, אבל השפעתם הייתה גדולה בכלכלה, מדע ותרבות. היהודים באירופה היו מגוונים בטירוף: במערב, רבים היו מתבוללים, דיברו את שפת המדינה והרגישו גרמנים/צרפתים "בני דת משה". במזרח אירופה, לעומת זאת, רבים שמרו על אורח חיים יהודי מסורתי, עם מוסדות משלהם ודיברו יידיש. בורשה היו 375 אלף יהודים – כרבע מתושבי העיר! (כן, רבע! כמו לומר שבכל רכבת תחתית 1 מתוך 4 אנשים היה יהודי 🚇). בערים הגדולות הייתה תרבות יהודית מודרנית שוקקת: תיאטראות, עיתונים, ספרות... כל מה שצריך לחיים מעניינים! אבל, למרות ההתבוללות או ההשתלבות, בכל הארצות נותרו היהודים קבוצה מובחנת שלפעמים נתפסה כ"אחרת", מה שהכין את הקרקע למה שיבוא בהמשך...